Les élèves de 3e sur les traces du massacre de Maillé publié le 02/05/2024
Il y a bientôt 80 ans, une troupe de soldats SS s’engageait dans le village de Maillé. Dans le cadre du travail sur la mémoire des deux guerres mondiales, les élèves de 3e du collège André Brouillet se sont rendus, mardi 30 avril 2024, sur place pour découvrir et tenter de comprendre les événements tragiques qu’a connu ce petit village du sud de la Touraine au moment de la Libération.
L’histoire de Maillé est souvent méconnue pour plusieurs raisons. Tout d’abord, le massacre des habitants a eu lieu le 25 août 1944, jour de la libération de Paris. De plus, contrairement à Oradour-sur-Glane, le village a été entièrement reconstruit à la place des ruines après la guerre grâce à l’aide financière de l’État et d’un couple de milliardaires américains. Le fait que cette histoire ait bien failli tombée dans l’oubli collectif a particulièrement marqué les élèves. Ils ont ainsi saisi l’importance du travail de recherches des historiens et de la transmission de la mémoire afin que les victimes ne meurent pas une deuxième fois. Car ce n’est pas moins de 124 victimes, hommes, femmes, enfants qui ont trouvé la mort ce 25 août 1944. Sans sommation, les soldats SS ont massacré tous ceux qui se trouvaient sur leur passage. Même les bêtes sont éliminées dans les prés. Des habitants réussirent à trouver la vie sauve en se cachant dans des caves ou dans les champs. Cette funeste journée pour Maillé s’acheva avec le bombardement des habitations, ensevelissant le village sous les obus.
En parcourant les différentes salles de la Maison du Souvenir, les élèves ont pu retracer la vie de Maillé et de ses habitants avant le conflit, pendant la période de l’Occupation et après la Libération. Ils ont ensuite découvert, à travers un film documentaire, les témoignages de celles et ceux qui n’étaient que des enfants ou des adolescents au moment du massacre. Les différents récits exposés, encore empreints d’une douleur vive, ont particulièrement marqué les élèves. Ils les ont amenés à comprendre que l’Histoire de la Seconde Guerre mondiale ne se trouve pas seulement dans les manuels scolaires, dans les livres, dans les films, etc., mais elle se trouve aussi dans nos villages, dans les histoires personnelles, encore douloureuses pour les personnes qui sont toujours vivantes. Ils ont également compris que la manipulation des masses, et en particulier des jeunes, au nom d’une idéologie pouvait conduire à des actes extrêmes. En effet, ceux qui ont réalisé ce massacre à Maillé n’étaient rien que de jeunes soldats fraîchement sortis des Jeunesses hitlériennes et âgés pour la plupart de 15 à 18 ans. Accompagnés de leurs enseignants, de représentants du Souvenir Français et d’élus locaux, les élèves se sont ensuite rendus au cimetière de Maillé afin de rendre hommage aux victimes du 25 août 1944. Ils ont déposé une gerbe de fleurs devant la stèle sur laquelle sont inscrits tous les noms des personnes qui ont trouvé la mort au cours de ce massacre. Puis ils ont respecté une minute de silence avant d’entonner la Marseillaise.
